PRINCIPALES HURACANES EN AMERICA Y EL CARIBE (HURACAN)
- Octubre 1998/ El huracán "Mitch" causa al menos diez mil muertos en
Centroamérica y el Caribe.
- Agosto 2005.- El huracán "Katrina" inunda Nueva Orleans y causa al
menos 1.833 muertos en los estados de Louisiana, Misisipi, Florida y
Alabama (EEUU).
EFE
El huracán "Mitch", el peor del siglo en Centroamérica y el Caribe, acabó
con la vida de más de diez mil personas en octubre de 1998. Tres millones
de personas resultaron damnificadas y las elevadísimas pérdidas
económicas desencadenaron una importante operación de ayuda
internacional.
La diferencia entre huracán y ciclón tropical estriba en que el huracán (voz
antillana) es una tempestad muy violenta en que la velocidad del viento
sobrepasa 117 kilómetros hora, mientras que el ciclón (del inglés, cyclone,
derivado del griego kykloo, dar vueltas) es un torbellino de una enorme
velocidad de rotación y traslación, con un viento que puede oscilar entre 130
y 250 kilómetros hora.
La temporada atlántica comienza el 1 de junio y concluye el 30 de
noviembre. La intensidad de las tormentas tropicales, que en la mayoría de
los casos se debilitan y no llegan a convertirse en huracanes, se mide
según la escala Saffir-Simpson, que va de uno a cinco. La categoría 1
registra vientos de entre 119 y 153 kilómetros por hora. Le siguen las
categorías 2 (154-177 km/h); 3 (178-209 km/h); 4 (210-249 km/h); y 5 (+ de
249 km/h).
La Organización Meteorológica Mundial (WMO, en inglés) creó a comienzos
de los cincuenta un sistema de nomenclatura para facilitar la comunicación
entre los meteorólogos y el público general sobre los pronósticos, avisos y
advertencias de uno de estos fenómenos.
Una lista con nombres sólo de mujeres se comenzó a usar en 1953,
siendo el primero "Alice", y los masculinos se incluyeron en los años
setenta, tras la protesta de grupos feministas de Estados Unidos.
La actual nomenclatura asigna un nombre de mujer y hombre en los
idiomas inglés, francés y español a los sistemas tropicales por cada letra
del alfabeto. Las listas rotan cada seis años y la WMO suele retirar del
listado los nombres de huracanes que hayan sido especialmente mortales,
por ejemplo, el Katrina, que causó al menos 1.833 muertos en 2005.
La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos
(NOAA) pronosticó para la temporada de huracanes en 2010, en el Atlántico,
que comenzó el 1 de junio y finaliza el 30 de noviembre, la formación de 14
a 23 tormentas y de entre 8 a 14 huracanes, en EEUU, el Caribe,
Centromérica y el Golfo de México.


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