Los Primeros Años de la Aerolínea Iberia

La compañía Iberia se constituyó el 28 de junio de 1927 e inicia su actividad
comercial con tres aviones Rohrbach Roland el 14 de diciembre del mismo
año, con un vuelo inaugural entre el aeródromo de Carabanchel y Barcelona.
Hasta 1939 los vuelos de la aerolínea se limitaron a la Península y el norte
de África, Vitoria-Tetuán, haciendo escala en Burgos, Salamanca, Cáceres y
Sevilla; Santiago-Salamanca y Valladolid; Madrid-Sevilla.
En 1944 fue incorporada al Instituto Nacional de Industria (INI), aspecto que
resultó decisivo para el desarrollo en Europa de la compañía. Se considera
el primer vuelo europeo de Iberia el efectuado en 1939 entre Madrid y
Lisboa, pero el despegue hacia el exterior no llegó hasta 1946 con la
inauguración de las rutas Madrid-Londres y Madrid-Roma y los vuelos a
Buenos Aires con un avión DC-4.
Este último hizo que Iberia pasara a los anales de la historia de la aviación,
ya que fue la primera compañía en volar regularmente entre Europa y
América del Sur.
En los años sucesivos continuó su expansión americana y otras ciudades
como La Habana, Caracas, San Juan de Puerto Rico, México y Río de
Janeiro fueron incorporándose a su red comercial.
En la década de los sesenta incorpora a su flota los primeros reactores, los
DC-8, que sustituyen a los Super Constellation en los vuelos a Nueva York,
con lo que logró reducir la duración del vuelo y aumentar la oferta de
asientos y calidad del viaje.
En octubre de 1970 llega el primer avión de cabina ancha, el Boeing 747,
familiarmente conocido como Jumbo, y se abre una nueva etapa en la
compañía. Llegan nuevos aparatos, como el Boeing 727, ampliamente
utilizado en las rutas nacionales y especialmente en el Puente Aéreo entre
Madrid y Barcelona que comenzó a funcionar en 1974, y los DC-10 que
renuevan la mayor parte de la flota de turbohélice.
A lo largo de esa década empezó a construir las instalaciones de
mantenimiento de La Muñoza y se integró en el consorcio internacional de
mantenimiento y formación Atlas.
En 1977, coincidiendo con el 50 aniversario, cambió la imagen corporativa y
adoptó el logotipo actual.
En los años ochenta participa en la fundación de Amadeus, la empresa de
reservas informáticas de billetes, constituye empresas filiales para los
vuelos regionales, y durante la década de 1990 se conforma el Grupo
Iberia, que abarca diversas áreas de negocio como los viajes turísticos,
"catering" (preparación de comidas para los vuelos), "handling" (asistencia
en aeropuertos); integra a Aviaco completamente en su estructura, se
convierte socio de British Airways y American Airlines y entra en Oneworld,
un acuerdo para compartir recursos con otras seis compañías aéreas.
En marzo de 2000 comenzó la privatización de la compañía con la venta de
un 40 por ciento a los accionistas que forman el denominado núcleo
estable y, en abril de 2001, la Sociedad Estatal de Participaciones
Industriales (SEPI) efectuó una Oferta Pública de Venta (OPV) del 54 por
ciento de las acciones que todavía tenía en su poder.
La liberalización del transporte aéreo entre la Unión Europea y Estados
Unidos, acuerdo aprobado en marzo de 2007, favorecerá el intercambio de
capitales del sector de las aerolíneas.
El 9 de enero de 2009 la Comisión Europea autorizó a Iberia a adquirir las
compañías de bajo coste Vueling y Clickair, con la condición de que faciliten
que otras aerolíneas competidoras operen o expandan sus operaciones en
sus rutas.
Iberia y British Airways firmaron el 8 de abril de 2010 la fusión de ambas
compañías, aunque habrá que esperar hasta finales de año para que la
nueva sociedad este operativa.
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