El proceso de formación de Júpiter fue extremadamente rápido y
eficiente
La formación de Júpiter, el mayor planeta del Sistema Solar, y de
otros "gigantes gaseosos" similares, fue "extremadamente
rápida" e "increíblemente eficiente", según una investigación del
Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian (EEUU).
El estudio, relativo a la formación de planetas alrededor de las
estrellas, revela que Júpiter completó su formación en pocos
millones de años porque las materias primas originarias de las
que nació desaparecieron en un corto espacio de tiempo.
Los astrónomos llegaron a estas conclusiones, que presentan
hoy en una reunión de la Sociedad Americana de Astronomía en
Long Beach (California), a partir del análisis de imágenes del
grupo de estrellas NGC 2362 captadas por el telescopio de la
misión Spitzer de la NASA.
Ese telescopio detectó, gracias a la luz infrarroja, la formación
activa de planetas en ese grupo de estrellas, que tiene una
antigüedad de 5 millones de años.
En él, todas las estrellas con una masa igual o superior a la del
Sol habían perdido sus discos protoplanetarios, que contienen
las materias primas que conforman los gigantes gaseosos como
Júpiter.
Tan sólo unas cuantas estrellas de menor masa que la solar
mantenían esos discos, lo que significa que cuerpos más
pequeños de roca y hielo, como serían la Tierra y Plutón en el
Sistema Solar, pueden encontrarse aún en formación.
Por ello, los astrónomos concluyen que los grandes planetas
gaseosos tienen que formarse en un plazo de tiempo menor a
cinco millones de años, un dato que reduce a la mitad las
estimaciones previas de desaparición de discos
protoplanetarios, cifrada en 10 millones de años.
"Cualquiera que sea el proceso responsable de la formación de
los 'júpiter' tiene que ser increíblemente eficiente", explicó Thayne
Currie del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian.
A pesar de la diferencia de tamaño entre Júpiter y la Tierra y de
que la formación de la segunda arrancó antes, el gigante
gaseoso completó ese proceso primero.
Los investigadores aseguran que, mientras que a la Tierra le
llevó de 20 a 30 millones de años alcanzar su masa final, Júpiter
había crecido totalmente en 2 ó 3 millones de años.
eficiente
La formación de Júpiter, el mayor planeta del Sistema Solar, y de
otros "gigantes gaseosos" similares, fue "extremadamente
rápida" e "increíblemente eficiente", según una investigación del
Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian (EEUU).
El estudio, relativo a la formación de planetas alrededor de las
estrellas, revela que Júpiter completó su formación en pocos
millones de años porque las materias primas originarias de las
que nació desaparecieron en un corto espacio de tiempo.
Los astrónomos llegaron a estas conclusiones, que presentan
hoy en una reunión de la Sociedad Americana de Astronomía en
Long Beach (California), a partir del análisis de imágenes del
grupo de estrellas NGC 2362 captadas por el telescopio de la
misión Spitzer de la NASA.
Ese telescopio detectó, gracias a la luz infrarroja, la formación
activa de planetas en ese grupo de estrellas, que tiene una
antigüedad de 5 millones de años.
En él, todas las estrellas con una masa igual o superior a la del
Sol habían perdido sus discos protoplanetarios, que contienen
las materias primas que conforman los gigantes gaseosos como
Júpiter.
Tan sólo unas cuantas estrellas de menor masa que la solar
mantenían esos discos, lo que significa que cuerpos más
pequeños de roca y hielo, como serían la Tierra y Plutón en el
Sistema Solar, pueden encontrarse aún en formación.
Por ello, los astrónomos concluyen que los grandes planetas
gaseosos tienen que formarse en un plazo de tiempo menor a
cinco millones de años, un dato que reduce a la mitad las
estimaciones previas de desaparición de discos
protoplanetarios, cifrada en 10 millones de años.
"Cualquiera que sea el proceso responsable de la formación de
los 'júpiter' tiene que ser increíblemente eficiente", explicó Thayne
Currie del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian.
A pesar de la diferencia de tamaño entre Júpiter y la Tierra y de
que la formación de la segunda arrancó antes, el gigante
gaseoso completó ese proceso primero.
Los investigadores aseguran que, mientras que a la Tierra le
llevó de 20 a 30 millones de años alcanzar su masa final, Júpiter
había crecido totalmente en 2 ó 3 millones de años.
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